ADN volátil

Me entero vía Menéame de que se ha publicado un estudio por parte del Instituto Jacques Monod (CNRS, París) en el que se constata que las muestras de ADN de huesos recién excavados están en mucho mejor estado que el de aquellos huesos excavados hace más tiempo. La muestra del trabajo no es que sea muy amplia (se analizaron 250 ejemplares de diferentes antigüedades, desde hace 600 años hasta 50000 años atrás). Pero, además de los resultados generales, los investigadores constataron este hecho en un yacimiento concreto. El yacimiento datado en 3200 años está en el Norte de Francia, y de él se extrajeron restos de uro en dos campañas separadas por 57 años, en 1947 y en el 2004. Tras este lapso, el ADN se había degradado de forma considerable, hasta 50 veces, el equivalente casi a esos 3200 años de enterramiento.

El proceso de lavado y almacenamiento posterior de los restos disminuye la presencia de ADN detectable, cuenta la directora del proyecto, Eva María Geigl. Teniendo en cuenta la importancia cada vez mayor de los estudios paleogenéticos, esto obligará a preservar mejor los restos orgánicos que se extraigan a partir de ahora. Ahora bien, ¿Cómo se diluye ese ADN con el tiempo? ¿Y cómo se evitará la degradación?