Definitivamente floresiensis

Me entero vía Mundo Neandertal de que el paleoantropólogo John Hawks reporta dos nuevos estudios de los fósiles de Liang Bua (isla de Flores).

El primero de ellos se centra en el cráneo LB1. Se analizó con varios métodos morfométricos. Los datos se compararon con diferentes primates, hombres modernos y restos fósiles de nuestra familia. Y el resultado fue que, mientras que la cara presenta rasgos tanto de homínido arcaico -en concreto de erectus asiático- como de sapiens actual, el neurocráneo (lo que no es cara) se acerca claramente a Homo erectus enanizado.

Pero lo realmente definitivo fue el estudio de la muñeca de LB1. Sus huesos de la muñeca están bien preservados y no presentan ninguna patología. Simplificando: la muñeca humana moderna (el sistema de huesos que la forman) es una sinapomorfía que comparten Homo sapiens y Homo neanderthalensis, y apareció hace 800.000 años. Y la muñeca de LB1 no la presenta.

M. Tocheri, Mike Morwood y los colegas autores del estudio dicen:

"La morfología carpal primitiva de H. floresiensis no es consistente con la hipótesis de una anormalidad congénita o de desarrollo afectando a un H. sapiens moderno. Más bien, la evidencia es más consistente con la hipotésis de que H. floresiensis desciende de un ancestro hominino que migró fuera de África antes de la evolución de la morfología carpal compartida, característica derivada de H. sapiens y H. neanderthalensis".

En conclusión, la muñeca del supuesto Homo floresiensis se aleja de la variabilidad humana actual. Nada que ver con una muñeca de microcéfalo. Los microcéfalos tienen muñecas normales. Los restos de Liang Bua pertenecen, pues, a una nueva especie. Esta evidencia se añade a los ya claros argumentos a favor de Homo floresiensis.

Bienvenido a la familia, pequeñín. Para mí, polémica zanjada. Hasta nueva orden.:).

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Imagen: "Meet the folks" (Conoce a los tipos). Diferentes compañeros de viaje evolutivo (por si alguien no se había dado cuenta, Homo floresiensis es el 3). Autor: Ivan Allen.